El cacao peruano se mantiene como uno de los productos relevantes de la agroexportación nacional. Durante 2025, el país exportó más de 178 mil toneladas de cacao y sus derivados, por un valor superior a US$1,619 millones. La cadena productiva involucra a más de 100 mil familias y se desarrolla en 16 regiones del país. Cada 1 de octubre, el Perú conmemora el Día Nacional del Cacao y Chocolate, establecido para reconocer su importancia económica, agraria y ambiental.
Cacao peruano genera empleo y presencia internacional
El cultivo del cacao en Perú genera más de 15 millones de jornales de trabajo en el campo. Las principales regiones productoras son San Martín, Junín, Huánuco y Ucayali, que en conjunto concentran el 79 % de la producción nacional.
En el comercio internacional, el Perú ocupó el séptimo lugar entre los principales exportadores mundiales de cacao en grano y sus diferentes presentaciones al cierre de 2025. En esta clasificación se ubicó detrás de Cabo Verde, Ecuador, Ghana, Nigeria, Bélgica y Camerún.
Los principales mercados de destino del cacao peruano fueron Estados Unidos, con el 20 %; Países Bajos, con 15 %; Malasia, con 8 %; Italia, con 7 %; España, con 6 %; México, con 5 %; y Chile, también con 5 %.
Variedades de cacao peruano destacan por su diversidad genética
El cacao peruano cuenta con una amplia diversidad genética y diferentes variedades nativas vinculadas con determinadas zonas de producción. Entre ellas figuran el Blanco de Piura, Nacional Puro de San Ignacio, Marañón de Jaén, Chuncho de Cusco y Montaña de Junín.
Estas variedades están asociadas con características de origen, calidad y valor comercial, aspectos que forman parte de la oferta peruana destinada a los mercados internacionales.
La cadena productiva comprende diferentes etapas y productos derivados del grano. Entre ellos se encuentran los nibs, la cascarilla, la pasta o licor de cacao, la manteca y el polvo de cacao, además del chocolate como producto final.
Cacao impulsa productos derivados y economía circular
El aprovechamiento del cacao también comprende iniciativas relacionadas con la economía circular. La cáscara de la mazorca puede utilizarse para producir abonos orgánicos, compost y biofertilizantes.
Asimismo, otros componentes del cultivo pueden emplearse en la elaboración de harina, películas comestibles, bebidas, jugos, jaleas y néctares, ampliando las posibilidades de aprovechamiento de la materia prima.
Para orientar el desarrollo de esta cadena productiva, el Perú cuenta con el Plan Nacional para la Cadena de Valor del Cacao Chocolate al 2030, aprobado mediante Decreto Supremo N.° 017-2022-MIDAGRI. El documento establece acciones dirigidas al desarrollo de una oferta diferenciada de cacao, derivados y chocolates de calidad, finos y de origen sostenible.
El Día Nacional del Cacao y Chocolate, que se conmemora cada 1 de octubre, está vinculado con la importancia de esta actividad para las familias productoras, las zonas rurales, la generación de empleo, la biodiversidad y las exportaciones peruanas.
