La variedad de banano GAL-R, desarrollada para presentar alta resistencia al Fusarium Raza 4 Tropical (R4T), fue presentada oficialmente en Piura ante productores, técnicos y representantes del sector agrícola. El clon fue desarrollado por la firma israelí Raham Meristem junto con la empresa piurana Agronegocios Los Ángeles. Los ensayos realizados en Filipinas, Colombia y Perú permitieron evaluar su comportamiento en suelos afectados por el hongo, mientras que las pruebas realizadas en Piura registraron tasas de infección inferiores al 5 %.
GAL-R: nueva variedad de banano resistente al Fusarium R4T
El desarrollo de GAL-R comenzó alrededor de 2016 y los primeros ensayos de campo se realizaron desde 2018 en terrenos con alta presencia de Fusarium Raza 4 Tropical en Filipinas.
Posteriormente, las pruebas se extendieron a La Guajira, en Colombia, y a campos de Agronegocios Los Ángeles ubicados en Chulucanas y Samán, en Piura. En el caso peruano, el proceso de evaluación incluyó cerca de dos años de pruebas y selección de clones para determinar su adaptación a las condiciones locales.
Durante estos ensayos, la variedad registró tasas de infección inferiores al 5 %, de acuerdo con la información proporcionada durante la presentación.
El Fusarium R4T es un hongo del suelo que afecta principalmente a plantas de banano y representa una amenaza para la producción de variedades Cavendish debido a su capacidad de propagarse y permanecer en el suelo durante largos periodos.
¿Qué características tiene el clon GAL-R?
Asaf Diner, representante de Raham Meristem, explicó que GAL-R es un clon élite derivado de la variedad Williams. El desarrollo buscó combinar características de tolerancia y productividad comercial para su utilización en zonas expuestas al Fusarium R4T.
“Buscamos un clon que tiene la tolerancia o la resistencia de la Williams, que es siempre más tolerante en temperatura baja, en suelos de mala calidad, agua, menos calidad de agua, pero la altura del Gran Enano… Entonces, para mí es el clon más completo que hay. Es el clon que más vendemos a nivel mundial”, dijo Asaf Diner.
De acuerdo con los desarrolladores, la tecnología utilizada se basó en el silenciamiento de un gen sensible al Fusarium Raza 4, mediante la obtención de un clon mutante del gen asociado con la sensibilidad al hongo.
Diner precisó que el desarrollo no corresponde a una planta transgénica ni a una edición genómica.
“No hablamos de manipulación de genes; son plantas totalmente Cavendish, no es un método de plantas transgénicas o edición genómica (genome editing), lo cual es sumamente importante”, puntualizó.
Esta característica forma parte de los criterios considerados para su introducción en mercados internacionales que establecen restricciones para organismos genéticamente modificados.
Bioseguridad es clave para controlar el Fusarium en los cultivos
La introducción de una variedad con resistencia al Fusarium R4T no elimina la necesidad de aplicar medidas de bioseguridad en los cultivos de banano.
José Ferreira, representante de Agronegocios Los Ángeles, señaló que el manejo preventivo debe acompañar el uso de material vegetal resistente para reducir los riesgos de propagación del hongo.
“La receta no es solo la semilla, sino las políticas de bioseguridad en campo, hay que cambiar las malas prácticas y aprender a convivir con el Fusarium… Lo más importante es la prevención y la bioseguridad, porque hay que prevenir antes que curar”, comentó José Ferreira, gerente general de Agronegocios Los Ángeles.
Entre las medidas mencionadas se encuentran la eliminación de plantas enfermas y la desinfección de herramientas, calzado y neumáticos de vehículos que ingresen a las zonas de cultivo. También se recomendó utilizar únicamente semilla certificada.
Manejo agronómico del banano Cavendish
Ferreira explicó que el manejo de GAL-R deberá complementarse con un paquete agronómico que considere fertilización orgánica, compost y biofermentos.
También recomendó la incorporación de microorganismos benéficos del suelo, como Trichoderma y Bacillus, como parte de las prácticas destinadas a fortalecer las condiciones biológicas del suelo y el desarrollo del cultivo.
Estas medidas buscan complementar la resistencia genética de la variedad con prácticas agrícolas orientadas a reducir los riesgos sanitarios en las plantaciones.
GAL-R estará disponible para productores de Piura
Agronegocios Los Ángeles informó que recibió en junio un lote de 60 000 plantas de GAL-R, las cuales actualmente se encuentran en proceso de aclimatación en sus viveros.
Según la empresa, las plantas estarán disponibles para los productores locales a partir de la primera semana de octubre, con miras a su entrega y posterior siembra.
La disponibilidad comercial del clon permitirá ampliar las evaluaciones de la variedad en condiciones productivas de Piura y facilitar su incorporación a campos de productores interesados en alternativas frente al Fusarium R4T.
INIA evaluará el clon GAL-R en campos experimentales
Representantes de Raham Meristem y Agronegocios Los Ángeles sostuvieron una reunión con la dirección del Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA), durante la cual ofrecieron poner a disposición el clon GAL-R para su evaluación en campos experimentales de la institución.
La propuesta contempla que el INIA pueda supervisar y evaluar el comportamiento de las plantas en suelo peruano, así como sus características productivas y fitosanitarias.
El objetivo es generar información técnica sobre el desempeño del clon en condiciones locales y aportar elementos para determinar su adaptación frente al Fusarium Raza 4 Tropical en las zonas productoras de banano del país.