El Gobierno de Estados Unidos planea eliminar gradualmente ocho colorantes artificiales en alimentos procesados hacia fines del 2026. Esta eliminación progresiva genera nuevas oportunidades para los productores peruanos de colorantes naturales. Por eso, productores y comerciantes del sector tienen que prepararse ante la demanda.
Esta medida afecta productos que contienen Rojo 40, Amarillo 5 y 6, Azul 1 y 2, entre otros. Además, ya está vigente la prohibición del Rojo 3. Estas regulaciones fueron establecidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
El Comité de Colorantes Naturales de la Asociación de Exportadores (ADEX) señaló que el mercado estadounidense demandará alternativas naturales para reemplazar los colorantes artificiales. En este contexto, el carmín de cochinilla destaca por su estabilidad, origen natural y reconocimiento internacional.
Desafíos y oportunidades para los colorantes naturales
Se espera que la demanda de carmín peruano se mantenga estable y en crecimiento durante los próximos años. Para responder a esta demanda, será necesario aumentar las áreas de producción y el volumen de cosecha. También se requiere mejorar la tecnología de riego y optimizar el rendimiento de las tierras. La capacitación de los productores es clave para alcanzar estos objetivos.
Actualmente, Perú procesa el 88% de su producción de cochinilla para obtener carmín. Este porcentaje muestra una capacidad instalada significativa que debe fortalecerse. Se necesita inversión en tecnología de extracción, estandarización de procesos y adopción de buenas prácticas agrícolas. Además, ADEX recomendó diversificar la oferta nacional promoviendo otros colorantes naturales como el achiote, la cúrcuma, el maíz morado y el camote.
Algunas de estas opciones, como el achiote, tienen una oferta limitada en el mercado peruano. Por ello, es fundamental que el sector esté preparado para aprovechar el nuevo contexto regulatorio global. De esta manera, el Perú podrá consolidar su posición como proveedor confiable de colorantes naturales en el mundo.
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