Hoy 29 de mayo, el Parque Nacional del Manu cumple 52 años de creación como área natural protegida por el Estado. Este espacio se ha consolidado como una de las zonas de mayor biodiversidad del planeta y es reconocida como Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco y Reserva de Biósfera.
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Con una extensión de más de 1.7 millones de hectáreas, el parque abarca territorios de las provincias de Paucartambo (Cusco) y Manu (Madre de Dios). Desde su creación en 1973, su objetivo ha sido proteger la diversidad biológica de la selva baja, la ceja de selva y los Andes del suroriente peruano.
Un refugio de vida silvestre y diversidad cultural
El Parque Nacional del Manu se caracteriza por su megadiversidad de especies, ya que resguarda más de 1,000 especies de aves, 228 mamíferos, 158 anfibios y una gran variedad de insectos. Además, tiene 4,385 especies vegetales, entre ellas 720 orquídeas y 1,650 tipos de árboles.
Su geografía abarca desde punas a más de 4,000 metros de altitud hasta la llanura amazónica, conformando ecosistemas con poca intervanción por el ser humano.
En sus territorios también conviven pueblos indígenas en aislamiento voluntario, así como comunidades como los Matsiguenka, Harakmbut y Yine, que conservan formas de vida ancestrales. Dos comunidades, Tayakome y Yomibato, están reconocidas oficialmente dentro del área.
Turismo responsable y rutas ecológicas
El Parque Nacional del Manu ofrece rutas turísticas reguladas, como las zonas de observación en las cochas Salvador, Otorongo y Juárez, además de miradores como Tres Cruces, donde es posible observar un fenómeno único: la simulación del sol apareciendo dos veces en un mismo amanecer. También destacan las colpas de guacamayos y senderos en bosques de aguajales.
Actualmente, diez operadores turísticos autorizados ofrecen servicios integrales en la ruta Río Manu, bajo criterios de turismo sostenible.
La temporada de visita recomendada va de abril a octubre, debido a que las lluvias entre noviembre y marzo dificultan el acceso. Los visitantes suelen llegar a Cusco o Puerto Maldonado antes de ingresar al área protegida por vía fluvial.
Tecnología al servicio del visitante
Como parte de la modernización de sus servicios, se ha desarrollado el aplicativo móvil “Manu Biósfera”, disponible en Android y próximamente en iOS. Esta herramienta ofrece información sobre biodiversidad, rutas, consejos de viaje y protocolos sanitarios. Además, permite registrar avistamientos de especies y participar en encuestas para mejorar la experiencia turística.
Reconocimientos internacionales
En 2022, la organización Green Destinations incluyó al Parque Nacional del Manu entre las 100 mejores historias de turismo sostenible del mundo, reafirmando su valor como destino natural y modelo de conservación global. Actualmente, compite nuevamente por esta distinción en su edición 2025.
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