El café peruano se ha consolidado como uno de los principales productos de la agricultura nacional con presencia en mercados internacionales. Su calidad está relacionada con factores como la variedad cultivada, la altitud, las condiciones de suelo y clima, y los procesos de producción y poscosecha. En el marco del Día del Café Peruano, que se celebra el 27 de agosto, el sector destaca además por la producción de cafés especiales, las certificaciones obtenidas y los reconocimientos alcanzados en concursos internacionales.
¿Qué características tiene el café peruano?
El Perú cuenta con una amplia diversidad de climas y suelos que permite cultivar diferentes variedades de café, entre ellas Typica, Caturra, Bourbon y Catimor.
La altitud también influye en las características del grano. Una parte importante de los cafetales peruanos se encuentra por encima de los 1,500 metros sobre el nivel del mar, condición que puede favorecer determinados perfiles de sabor y acidez.
Otro factor es el sistema de producción. Diversos productores emplean prácticas sostenibles y, en algunos casos, métodos de producción orgánica y técnicas orientadas a la conservación del suelo y el medio ambiente.
En taza, el café peruano puede presentar perfiles equilibrados y suaves, con notas frutales, de nueces, cacao y miel, dependiendo de la variedad, la zona de producción y el procesamiento.
Además, productores y organizaciones cuentan con certificaciones vinculadas al comercio justo y la producción orgánica, de acuerdo con las características y requisitos de cada mercado.
Café peruano lidera exportaciones agrarias tradicionales
Según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), las exportaciones de café sin tostar y sin descafeinar alcanzaron los US$323 millones durante el primer semestre de 2026, convirtiéndose en el principal producto de las exportaciones agrarias tradicionales del país.
El monto representó la mayor parte de los US$371 millones registrados por el conjunto de las exportaciones agrarias tradicionales durante ese periodo.
¿Qué es un café especial?
Los cafés especiales se diferencian de los cafés convencionales por factores relacionados con su origen, variedad, características de producción y propiedades sensoriales. Se caracterizan por alcanzar una calidad excepcional en taza y estar libres de defectos.
Según la Junta Nacional del Café, el término café especial fue utilizado por primera vez por la tostadora noruega Erna Knutsen durante una conferencia internacional de café realizada en 1978 en Montruil, Francia. El concepto hacía referencia a cafés con perfiles de taza particulares, cultivados en lugares con condiciones específicas.
La geografía y los microclimas de las zonas productoras pueden influir en el sabor y aroma del grano, permitiendo conservar características vinculadas con su territorio de origen.
La Asociación Americana de Cafés Especiales (SCAA) define el café especial como un producto de buena preparación, de origen único y con sabor distintivo. Para su clasificación se consideran aspectos como la ausencia de defectos primarios, el tamaño del grano, el secado y las características de la taza.
El segmento de cafés especiales representa aproximadamente el 12 % del consumo mundial y mantiene una dinámica de crecimiento.
En el Perú, las Normas Técnicas Peruanas sobre Café establecen requisitos para la comercialización de cafés especiales correspondientes a la especie Coffea arabica.
¿Qué características tiene un café especial?
Los cafés especiales suelen cultivarse a más de 1,300 metros sobre el nivel del mar y presentan características organolépticas asociadas principalmente con el aroma, la acidez y el cuerpo.
De acuerdo con los estándares de la Asociación de Cafés Especiales de América, un café especial alcanza una puntuación en taza igual o superior a 80 puntos.
Dentro de este segmento también se encuentran los cafés orgánicos y aquellos producidos bajo sistemas sostenibles. Algunos mercados demandan variedades específicas, como Typica o Bourbon, lo que puede generar precios diferenciados según las características y condiciones de comercialización.
Tipos de café especial que produce el Perú
La Junta Nacional del Café identifica diversas categorías de cafés especiales según su origen, características y forma de producción.
Café con denominación de origen
Proviene de territorios geográficos determinados cuyas condiciones de microclima, variedad y composición del suelo influyen en sus características de aroma y sabor.
En el Perú existen dos cafés con denominación de origen: Café Villa Rica, producido en Pasco, y Café Machu Picchu-Huadquiña, cultivado y procesado en Cusco.
Café regional
Corresponde a cafés procedentes de una región específica reconocida por sus características particulares. Se comercializan como productos puros, sin mezclas.
Café exótico
Se cultiva en zonas determinadas y bajo condiciones específicas que permiten obtener características sensoriales diferenciadas y una elevada calidad en taza.
Café de finca
Es producido en una sola finca y procede de un único cultivo, con un proceso de beneficio centralizado. Busca mantener características de calidad consistentes.
Café de preparación
Comprende cafés seleccionados por características como tamaño y forma del grano, así como productos reunidos de acuerdo con las preferencias específicas de determinados compradores.
Café selecto
Se obtiene mediante una mezcla balanceada de diferentes tipos de café para alcanzar una taza con características de calidad.
Café caracol
Es un café procedente principalmente de zonas altas, cuyos granos con forma de caracol son seleccionados para obtener un perfil particular en taza y una acidez diferenciada.
Café supremo
Esta categoría se determina según el tamaño del grano mediante clasificación granulométrica. Incluye categorías como Premium, Supremo, Extra Especial y Europa, de acuerdo con el tamaño retenido en diferentes mallas.
Café orgánico
Procede de cultivos manejados mediante prácticas agronómicas orientadas a la conservación del suelo y el uso de métodos que evitan sustancias químicas artificiales, de acuerdo con los requisitos de certificación correspondientes.
Café sostenible
Se produce bajo sistemas que incorporan prácticas de conservación ambiental y biodiversidad, además de criterios vinculados con las condiciones sociales y económicas de las familias caficultoras.
Cafés especiales peruanos reciben premios internacionales
Los cafés especiales producidos en el Perú han obtenido reconocimientos en concursos internacionales. Entre los resultados más recientes se encuentran los alcanzados por organizaciones cafetaleras de Puno en el XII Concurso Internacional de Cafés Tostados de Origen AVPA París 2026.
Cooperativas de la provincia de Sandia, agrupadas en la Central de Cooperativas Agrarias Cafetaleras de los Valles de Sandia (Cecovasa) y con asistencia de Devida, obtuvieron dos medallas de oro, cuatro de plata, una de bronce y dos medallas Gourmet.
Cecovasa obtuvo una Medalla de Oro en la categoría Café espresso de perfil afrutado y acidez brillante y una Medalla Gourmet en la categoría Espresso de perfil suave con notas vegetales. La organización reúne a alrededor de 967 productores de ocho cooperativas de Sandia y Carabaya.
La Cooperativa Agraria Cafetalera San Jorge Ltda., integrada por 177 socios, obtuvo dos Medallas Gourmet de Plata en categorías de café filtrado. Sus cafés de la marca Tunkiwasi son producidos bajo sistemas agroforestales y presentan notas florales, frutales y de chocolate.
La Cooperativa Agraria Cafetalera Inambari Ltda. consiguió una Medalla Gourmet de Plata y una Medalla Gourmet de Bronce en categorías de café espresso y filtrado. La organización reúne a 266 familias caficultoras del distrito de Alto Inambari y comercializa su producción bajo la marca Inambari Coffee.
La Cooperativa Agraria Cafetalera Charuyo Ltda. recibió una Medalla Gourmet en la categoría Café filtrado de perfil suave y afrutado. La organización agrupa a 374 pequeños productores de la provincia de Sandia, quienes cultivan aproximadamente 145 hectáreas de café.
A estos resultados se sumó el Proyecto de Café de la Municipalidad Distrital de Alto Inambari, que obtuvo una Medalla de Oro en la categoría Perfil Ácido-Frutal-Cata de Espresso y una Medalla de Plata para la marca Ccori Soncco Coffee.
Estos resultados se vinculan con el trabajo de las organizaciones cafetaleras y la asistencia técnica de Devida en actividades como manejo del cultivo, cosecha, poscosecha, transformación y comercialización.
Otro antecedente corresponde al café Tunki de Puno, que en marzo de 2010 recibió el reconocimiento al Mejor Café Especial del Mundo durante una feria de cafés especiales de Estados Unidos, tras competir con más de 120 participantes.
¿En qué regiones se produce café en Perú?
El café se cultiva en 16 de las 24 regiones del Perú. Las principales zonas productoras son San Martín, Cajamarca, Junín, Cusco, Amazonas, Huánuco y Pasco.
La superficie nacional cultivada alcanza aproximadamente 427 mil hectáreas. Además, alrededor del 85 % de los caficultores peruanos son pequeños productores que trabajan parcelas de entre una y cinco hectáreas.
La asociatividad continúa siendo un factor relevante para la comercialización. Aproximadamente el 30 % de los caficultores están asociados, principalmente mediante cooperativas que cuentan con mayor capacidad de negociación.
Agromercado impulsa competitividad del café peruano
El MIDAGRI, a través de Agromercado, y la Central de Organizaciones Productoras de Café y Cacao del Perú suscribieron el 17 de agosto un convenio de cooperación para desarrollar acciones dirigidas a mejorar la competitividad de las organizaciones productoras y ampliar su acceso a mercados nacionales e internacionales.
El acuerdo contempla actividades de capacitación técnica, organizacional y comercial; evaluación de muestras de café; participación en ruedas de negocio, ferias, misiones comerciales y pasantías; así como asistencia para identificar y formular proyectos de inversión en las zonas productoras.
La evaluación técnica de muestras permitirá analizar la calidad del grano y proporcionar información para identificar oportunidades de mejora y adaptar la oferta a los requerimientos de compradores y mercados especializados.
El convenio tendrá una vigencia de tres años y será ejecutado mediante planes de trabajo conjuntos, con acciones relacionadas con desarrollo de capacidades, calidad, inversión y articulación comercial.