Un equipo de científicos del Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA), la Wake Forest University (EE. UU.) y la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) ha aplicado tecnología de ADN ambiental (eDNA) para identificar especies de peces en pozas mineras abandonadas en Madre de Dios, región afectada por la minería artesanal.
El estudio, publicado en la revista Molecular Ecology, revela que la biodiversidad acuática aumenta en lagunas mineras del Amazonas conectados a ríos mediante inundaciones estacionales. Estas conexiones naturales permiten el ingreso de especies desde el sistema fluvial principal, lo que favorece la recuperación ecológica de estos ecosistemas impactados.
Los científicos evaluaron el estado de la biodiversidad en lagunas formadas por actividades mineras que, entre 1984 y 2017, causaron la deforestación de más de 100,000 hectáreas de bosque amazónico.
Resultados destacan el rol de las crecidas del río Madre de Dios
La investigación concluyó que la conectividad con ríos es el factor más importante para la recuperación de especies acuáticas. Las pozas mineras conectadas al río Madre de Dios durante las crecidas anuales mostraron niveles de biodiversidad comparables a los de lagos naturales no intervenidos.
En contraste, las lagunas aisladas conservaron una diversidad notablemente menor. En total, los investigadores identificaron 123 morfoespecies entre los distintos sitios evaluados, con una mayor riqueza en los cuerpos de agua conectados al sistema fluvial.
Gracias al uso de ADN ambiental, fue posible identificar especies sin necesidad de capturarlas. Esta técnica consiste en analizar restos genéticos presentes en el agua. Es una alternativa más rápida, económica y eficaz, especialmente útil en zonas remotas y de difícil acceso.
ADN ambiental: herramienta para la conservación de ecosistemas acuáticos
Además de su eficacia para monitorear especies, el ADN ambiental sirve para detectar peces de consumo humano que podrían estar contaminados. Esto es crucial para proteger la salud de las comunidades amazónicas. Así lo explicó Camila Timaná, investigadora principal del estudio y exalumna de UTEC.
Este avance se complementa con un estudio previo publicado en la revista Environmental DNA, donde los investigadores alertaron sobre la limitada información genética disponible sobre peces amazónicos. Para llenar este vacío, desarrollaron un banco de códigos de barra de ADN de más de 100 especies mediante métodos no invasivos como el fin clipping y el hisopado.
Según la Dra. Mónica Santa María, de UTEC, usar ADN ambiental permite monitorear ecosistemas con mayor eficiencia, especialmente en áreas de difícil acceso. Esta técnica no solo complementa métodos tradicionales, sino que también optimiza los esfuerzos de restauración ecológica en zonas afectadas por la minería.
La investigación recomienda que los futuros proyectos de conservación se enfoquen en restaurar las conexiones naturales entre pozas y ríos. Esto permitirá recuperar ecosistemas degradados y conservar la biodiversidad acuática del Amazonas.
Fuente: Andina.pe
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